海鳴り 藤沢周平
これまで多くの藤沢作品を読んできたが
大体描かれている世界は共通しているように思っていた
しかし、この作品はこれまでの共通する世界とは少し違っているように思えた
私の勝手な思い込みでの藤沢作品の世界とは
ひたむきに精一杯生きる一庶民の美しい正義感のようなところに
スポットを当てたような世界だ
だから広義で言うような正義でなくとも、主人公の思う正義に
正直に生きている人物が描かれている世界のイメージが強い
この作品はそこがちょっと違う
只、いつもの世界とは違うのだけれど、文章は間違いなく藤沢周平作品だと
思えるところは、やはり作者の真面目な人柄からきているのだと思う
そして上下２巻の長編だが、いつものようにストーリーも練られていて
読み飽きすることはなかった
当然、時代物だが読み進めるうちに不思議なことに現在の登場人物の
話のように思えてきた
前置きが長くなったが、その違いとは何かというと
この作品は、江戸時代の不倫を描いた作品である
常に後ろめたさの付きまとう不倫と、いつもの義の世界は根本的に違っている
この違いは読んでいる間中、頭の片隅には残っていた
紙問屋小野屋を営む小野屋新兵衛が主人公である
たたき上げから独立し、一代で小野屋をそこそこの問屋にまで築きあげた
丁稚時代の小僧の中では、成功者といってよいだろう
商売も順調で、跡取りの一人息子は頼りないことと、四十の坂を越え
老いを意識し始めたこと以外は、大きな困りごともなく日々を暮らしていた
ある夜、紙問屋の主人が集まる寄合いを終え店を出た新兵衛は駕籠を待っていた
しかし、その時気に入らない問屋仲間に飲みに誘われたことで
それを断るため駕籠には乗らず徒歩で帰ることにした
帰り道を歩いていると地面にうずくまった女を見つけた
その女をよく見ると、先程まで寄合で一緒だった同じ紙問屋である丸子屋の
おかみであるおこうだった
おこうは悪酔いしたらしい
新兵衛はおこうを駕籠に乗せようと思ったが、時間が悪く駕籠は見えない
道端で看病するわけにもいかないので、どこかで休ませようと思った
新兵衛が思いついたのは、近くにある連れ込み宿のような店だった
このような始まりなのだが、改めて書いていても現代の話でも
全くおかしくない
無性に先に進みたくなるような上手い前半のストーリーだった
