ネコと昼寝   れんげ荘物語      群ようこ

群さんの作品では「かもめ食堂」がとても好きな作品だった
やさしい気持ちになれるような、ほっこりとしたあたたかい作品だった
他の作品も何作か読んだことがあるが、どの作品からも
そのような気持ちにさせてもらえた
勝手な推測から特に女性に人気のある作家さんのように感じた

この作品はシリーズ化されているようだ
しかも凄く人気のあるシリーズの第三弾 (全三作)である
私は何も知らずこの第三弾から読み始めたのだった
しかもそれらの細かな情報は、読んでいる途中で知ったのだった

読み始めても、まるで違和感がなく読めるのは
前シリーズから続いている話ではないからだと思う
有名広告代理店を４５歳で早期退職し、安アパート「れんげ荘」で
貯金を取り崩し月１０万円で暮らす主人公のキョウコと
れんげ荘に住む個性的で暖かい住人との日常生活が
描かれているのだが、この基本的な設定が続いていく話である
(私も途中から読んでいるので、多分なのだが…)

だから何作目から読んでも楽しめる
恐らく群さんがそのように作ってくれたのだと思うが
その点はありがたいし、一冊読むと前後は関係なくシリーズを
全て読みたくなってきてしまう

この作品「ネコと昼寝」では５１歳となったキョウコの日常が
淡々と描かれている
お金は限られているけど時間はたっぷりある生活
誰からの束縛もなく、自由な中で鳥の声を聞き
平日の空いた図書館や美術館に散歩をしながら通う
そんな贅沢(私にとっては…)の中にも時々将来を不安になったり
現状の孤独にへこんだりしながら生活しているのだった

きっとこの作品の中に、読者は様々な感想を持つだろう
キョウコと同じ人生を歩いたものは、良いところも
悪いところにも共感するだろう
仕事に振り回されている人や自由な時間の取れない人にとっては
キョウコの生活は、大変な憧れだろう
私を含め多くの読者は、きっとこの作品でひとつの決断しかできない人生の
無いものねだりを妄想しているのだと思う